プリンターの技術

キヤノン株式会社のインクジェット技術に対応し、業界・用途に合わせた、発色が鮮やかでクリアな染料インク、文字や色をくっきり鮮明に写し出せる顔料インクといった独自のインク開発を行っています。
印刷画像に求められる“きれいな画像”や“鮮明な文字”という表現は、印刷物を扱う業界によって異なります。例えば、「色再現性の高い画像」「印字濃度が高い画像」「バーコードの読み取り性が高い画像」などです。また、画質のみでなく性質面においても、例えば、「水にぬれても画像がにじまない」「長期間経過しても色合いが変化しない」といった要求もあります。
キヤノンファインテックニスカでは、これらを画像堅牢性(けんろうせい)と呼び、インクだけではなく、印刷メディアと合わせて、耐水性・耐擦過性・耐汗性・耐光性・耐オゾン性・耐ガス性などに細分化し、開発を行っています。また、インク自体も「長期にわたってインクが使え、安定して吐出できるか」「装置にダメージを与えず、動物・人間・地球にもやさしい」などといった、装置や使用環境からのさまざまな要求に応えています。
このように、インク技術・ヘッド技術・印刷メディア技術と三位一体の技術を融合させてインク開発しています。

キヤノンファインテックニスカの再転写技術を採用しているIDカードプリンターは、600dpiヘッドによる高精細な印刷を実現しています。
再転写方式は、カードよりも少しだけ大きい再転写フィルムに一度鏡像を印刷します。これを一次転写と呼びます。続いて再転写フィルムにヒートローラーという装置で熱をかけ、一次転写した鏡像ごと再転写フィルムでカードをコーティングするように転写します。これを二次転写と呼びます。カードよりも少し大きい再転写フィルムに一次転写することにより、フチなし全面印刷が可能になります。

キヤノンファインテックニスカのIDカードプリンターは、高精細印刷を実現するために、解像度 600dpiのサーマルプリントヘッドを採用しています。一般的なIDカードプリンターに搭載されているプリントヘッドの解像度300dpiと比較し、細かい文字や画像印刷において、より鮮明で美しい印刷が可能です。 さらに、高速印刷を実現するために、蓄熱層の薄いプリントヘッドを採用しています。薄膜サーマルプリントヘッドの特徴として、熱応答性が良いため顔料インクリボンの高速印刷に適していることが挙げられますが、一方で蓄熱量が少ないため、染料インクリボンの印刷には不向きとされています。
そこで、1つのヘッドで染料・顔料の両方に対応するため、図のように、ヘッドの通電制御を熱量集中制御と熱量分散制御に分け、それぞれのインクリボン向けにプリントヘッド温度の最適化を図っています。
このように、キヤノンファインテックニスカでは、高画質・高速印刷を実現するために、600dpi薄膜サーマルプリントヘッドの使いこなし技術を確立し、製品に反映させています。

IDカードプリンターにおける再転写印刷においては、高精細な印刷を実現するために、600dpi 薄膜サーマルプリントヘッドの使いこなし技術だけではなく、一次転写する再転写フィルムの伸びの影響を考慮した、キヤノンファインテックニスカ独自のRTEC制御（Real Time Extension Control制御）を搭載しています。
高速印刷を実現するためには、温度を上げてより早くフィルムにインクを定着させる必要がありますが、その際に生じるわずかなフィルムの伸びを印刷濃度から算出し、画像に補正をかけることで、画像の色ずれを防いでいます。